Я дернул дверь и с сожалением обнаружил, что она закрыта. Нужно было ожидать такого развития событий. Поэтому я тут же рванул в сторону. И весьма вовремя — о железные листы стен начали звякать пули. Кажется, бандиты уже решили не ждать утра.

Дыхание перехватило, сердце бешено заколотилось в груди. Я вдруг почувствовал совсем явственно, что смерть стоит за моей спиной. Никогда я еще так не был близок к ней. Сзади послышался топот ног, злобные крики. Серый, пыльный ангар, заполненный ржавыми остатками техники, казался ловушкой.

Я бросился в сторону, мимо покосившегося грузовика с оторванной кабиной, заскользил по слою ржавчины на полу, чудом удержав равновесие. Вдали, у самого входа, виднелась груда обломков. Я направился к ней, стараясь двигаться бесшумно, предполагая, что там можно будет укрыться, хотя бы на время. Притаился за огромными колесами грузовика.

— Кенджи, дружище! — крикнул главарь. — Ты же понимаешь, что отсюда тебе не выбраться? Все двери закрыты, ключи от замка у меня. К тому же нас трое. А ты один. И у нас есть оружие.

Он сделал паузу.

— Поэтому я предлагаю тебе по-хорошему выйти и не глупить. Мы тебя не тронем.

«Ага, как же! — подумал я. — Твое слово ничего не стоит».

Но вслух ничего не сказал — ни к чему было обнаруживать себя.

Бандиты были рядом. Я услышал их грубые голоса, насмешливые замечания друг другу.

— Куда ж ты, крыса, побежал? — произнес совсем тихо одни здоровяк.

— Неужели он подумал, что сможет сбежать? — буркнул второй.

Я понял, что бандиты идут прямо в мою сторону и если не поменять локацию, то меня точно обнаружат.

Я скользнул за обломки, застыв, прижавшись к холодному металлу. Сердце колотилось в ушах. Из-за обломков я увидел, как бандиты пробираются по ангару, осматривая все вокруг, словно крысы, чующие добычу.

Они остановились у ржавого, покосившегося трактора, словно ищущего укрытие от надвигающегося бури.

«Совсем рядом», — подумал я, сжав кулаки. Нужно валить.

Задержав дыхание, я прополз мимо них, оказавшись за еще одним старым, полуразвалившимся автомобилем. Я видел, как бандиты принялись осматривать колеса грузовика, где я был еще секунду назад, и снова, словно призрак, скользнул мимо них, отрываясь от преследования.

Каждый шаг давался с трудом. Тело болело, дыхание сбивалось. Я продолжал двигаться, ища спасение, изучая ангар в поисках тайных проходов, укрытий. Должно же быть хоть что-то! Но все пути казались заблокированными.

Внезапно резкий крик заставил вздрогнуть, затем раздался выстрел, пуля просвистела мимо головы, заставив меня броситься на землю. Я увидел, как одна из ржавых машин затрещала под ударом пули. Совсем рядом со мной.

— Кенджи! — рявкнул главарь и я понял, что мен обнаружили.

Но сдаваться я не собирался.

Впереди виднелся грузовик с оборванными проводами. Я бросился туда, по краю ржавого кузова, за колесо, прижимаясь к холодному металлу. Тут же раздался грохот шагов, ругань, снова выстрелы. Я прыгнул вперед, в темноту. Приземлился на землю

— Вот он! Не пускай его! Окружай! Окружай! — услышал я главаря. В момент, когда я подумал, что это конец, раздался еще один выстрел, пуля прошла в нескольких сантиметрах от лица, разбив фару грузовика.

Черт!

Но выстрел был слепой, стреляли наугад. Недаром я прыгнул в темноту, где укрылся. Поэтому я выждал несколько секунд, потом, убедившись, что бандиты перешли на другую сторону, вскочил на ноги и проскользнул мимо ржавых остатков техники, пробираясь к далекому концу ангара. Я надеялся, что хотя бы там найду выход.

Там, в тени, стоял разобранный грузовик. Я бросился к нему, забравшись под огромное колесо, в темную и влажную нишу. В ушах еще шумело от выстрелов, но я чувствовал, как по телу струится адреналин. Я живой.

Прижавшись к холодному металлу, дыша неглубоко, стараясь не издавать ни звука. Снаружи слышались шаги, грубый голос ругательств. Главарь был в ярости. Оно и понятно — я мог сильно подпортить ему жизнь. Надо только выбраться из этой чертовой железной ловушки живым.

— Он должен быть где-то здесь!

— Мы его найдем. Никуда он не уйдет! — ответил здоровяк.

Я закрыл глаза, стараясь отогнать страх, чувствуя, как по телу бежит холодный пот. Я знал, что они не отступятся, пока не найдут его. Поэтому нужно быть готовым дать отпор.

Наконец, я увидел свой шанс. В глубине ангара, среди ржавых металлических конструкций, был узкий проход — проржавевшая дыра, через которую бродили коты в поисках крыс. Узкий проход, но попытаться можно. Я бросился туда, забыв о боли, о страхе. Проход вел в темную, запыленную нишу, где стояли ящики с инструментами. Тупик. Это комната, которая не ведет на выход.

Захотелось выругаться как следует, но по понятным причинам я не стал этого делать. Я спрятался в этой комнате, надеясь, что меня тут не обнаружат. Сердце молотило в груди, дыхание сбивалось, уши закладывало. Я почувствовал, как пот пропитывает одежду.

Прислушиваясь к шумам ангара, я вдруг понял, что бандиты затихли. Неужели перестали искать? Нет, этого точно не может быть. Значит…

Противно лязгнула дверь, открываясь. И голос, грубый, властный, прорычал:

— Ну, ну, маленький мышонок, вылез из норки? Зачем ты пытался сбежать от нас? Думал, что я тебя не найду?

Это был главарь. Рядом с ним, ухмыляясь, стояли его громилы. В руках пистолеты, направленные на меня.

Я почувствовал, как по спине пробежал холодный ужас. Я попытался встать, но ноги отказались слушаться. В глазах темнело.

— Только без глупостей! — предупредил главарь, кивая на оружие в руках бандитов.

Я хотел крикнуть, но в горле стоял ком. Внутри закипала злость, бессилие, отчаяние. Я понимал, что это конец.

— Зачем ты бежал? — продолжал допытывать главарь. — Тебе ведь ничего не угрожало.

Я едва заметно улыбнулся. Ага, как же!

— Но теперь…

Главарь пожал плечами, как бы говоря, что судьба моя крайне мутна. Я злобно глянул на него и увидел в его глазах холодный свет, и в нем не было ни капли сочувствия.

— Теперь тебя ждет только боль, — словно после раздумий прошептал главарь.

Я понял, что не смогу сбежать.

— Вытащите-ка его оттуда, парни! — приказал главарь.

Меня схватили крепкие руки и выволокли из моего убежища. Я приготовился к боли.

Глава 18

Я прыгаю на здоровяка, бью его в лицо. Он падает. Я успевают отскочить и напасть на главаря. Пара ударов в челюсть наверняка вырубят его, а может даже, если не буду щадить свою руку, то выбью ему пару зубов. А потом, едва закончу с ним и повернусь, как пуля настигнет меня — третий громила успеет нажать на спусковой крючок. Причем не один раз. Шанса никакого. Да и с собой я не успею никого захватить на тот свет, разве что поставить несколько синяков. План так себе.

Я понял, что нападать сейчас на противников бессмысленно. Нужно выгадать другой, более подходящий момент.

Меня выволокли из моего убежища, вновь вернули на то место, где я сидел.

— Ты плохо себя ведешь, — строго произнес главарь, словно учитель, отчитывающий нерадивого ученика. — А тех, кто плохо себя ведет нужно наказывать.

— Только попробуй меня пальцем тронуть! — прошипел я. — Я тебе глаза выткну!

Главарь на мгновение остолбенел от такого — никто еще никогда ему так смело в лицо не угрожал. А мне уже было не страшно — чего боятся, когда и так понятно чего ждать?

— Ну, что смотришь? — продолжал я наседать на него. — Слабо сразиться честно? Или только и можешь, что за своими кабанами со стволами прятаться?

Главарь рассмеялся.

— Ты действительно думаешь, что у тебя получится вывести меня и тем самый получить преимущество? Конечно же нет. Я давно уже все эти приемчики знаю назубок.

Главарь взял пистолет, задумчиво посмотрел на него.

— Знаешь, Кенджи, я вот тут подумал. Зачем нам ждать утра? Ты себя плохо ведешь, грубишь, все время сбегаешь. Нет, ждать утра мы не будем. Все сделаем сейчас.